Quand j’ai commencé à m’intéresser plus sérieusement à la dégustation de bières, il y a quelques années, je tenais un carnet de dégustation à jour pour pouvoir noter mes impressions sur les produits que je goûtais avec assiduité. À ce chapitre, je tiens à remercier l’auteur de ce carnet – Mario D’Eer – pour avoir fait passer le statut de la bière d’«intérêt» à «passion» dans le palmarès de mes priorités. Récemment, je me suis procuré un nouveau carnet pour reprendre cette bonne habitude. Or, aujourd’hui, j’ai envie de partager quelques notes de mon ancien livret avec vous. Des fois c’est intéressant de regarder en arrière pour redécouvrir ses classiques ou simplement pour raviver quelques souvenirs gustatifs…

India Pale Ale – La Barberie
Un lingot d’or à vue d’oeil, on observe un col timide – mais précipité – se dérober avec classe. À nez levé, un parfum très intéressant de fleurs de houblon nous invite. En bouche, une amertume déconcertante s’installe sur la langue avec une acidité soutenable. Une bière amère de fin de soirée qui séduit davantage par ses arômes que par son goût. 6/10

Cheval Blanc – Les Brasseurs RJ
Une blanche opaque aux teintes de blé doré nous offre un nez de céréales chauffées qui s’estompe pour laisser des effluves fruitées s’échapper. Mince et pétillante sur la langue, la douceur qui amorce le bal se laisse rattraper par une amertume tardive. En post-goût, les saveurs évoquées en bouche s’évanouissent d’un trait pour laisser quelques subtiles traces d’un charmant sucré. Définitivement l’une de mes blanches préférées. 9/10

Fringante* – Unibroue
D’une couleur mandarine, teintée d’un rose brunâtre (oui oui), la Fringante séduit par son impressionnante effevescence. Dans les narines, l’alcool frappe en premier, mais des notes de céréales fraîches volent aisément la vedette. En bouche, le feu ne s’éteint jamais. L’alcool se fond dans l’amertume alors qu’un goût épicé s’impose pour prendre toute la place. Dans la gorge, le pétillement persiste (et signe). Une grande bière dans une grande bouteille! Juste assez fringante pour titiller les papilles sans les noyer. 8/10

Bock de Joliette – L’Alchimiste
Yeux : Orangée, faible col de mousse, bulles fines et discrètes, pâle et brillante. Nez : Arôme fruité, léger parfum floral, caramel subtile. Bouche : Très mousseuse, saveur prenante qui nous gagne en étalement. Gorge : Prolongement de la saveur, tendance agréablement plus amère. Oreille : Je n’ai rien entendu! 7/10

La Noire de St-Antoine – La Tour à Bières
Peu mousseuse, noire néant avec quelques reflets brunâtres. Nez chocolaté avec un soupçon de café. Au goût, on se laisse surprendre par une impression d’espresso, d’abord un peu fade, qui se relève en arrière-goût pour enrober l’oesophage. Pour y avoir goûté en fût au pub à Chicoutimi, j’avoue étrangement la préférer en bouteille. 8.5/10

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N.B. : Ces notes de dégustation datent de 2005 et qu’elles ne représentent pas nécessairement mon avis ACTUEL sur les produits mentionnés. Je me promets toutefois de faire un comparatif prochainement. En attendant la suite, je vous invite à me suivre sur mon blogue Bières et dégustations ainsi que sur ma nouvelle page Facebook.

*J’ai entendu dire entre les branches que la Fringante d’Unibroue serait de retour en format 341 ml dans les caisses de 12 mixtes prochainement. D’autres sources prétendent que la prochaine bière à renaître sera plutôt la Gaillarde. L’information n’a pas été confirmée par Unibroue, mais j’aurais tendance à croire que l’une de ces deux bières sera effectivement de retour sous peu.

Dehors novembre, comme disait Dédé! Quand la grisaille se mélange aux couleurs des feuilles qui tombent, quand le temps froid s’installe sournoisement, quand les journées se font courtes, j’ai le goût de me réconforter avec de bonnes bières de dégustation. Au fond, la température n’est qu’un malheureux prétexte pour me permettre d’heureuses découvertes. Pour moi, l’automne est la saison des dégustations. C’est à cette période que les brasseurs lancent leurs bières les plus goûteuses (stout impériale, vin d’orge, scotch ale…). Les brassins spéciaux millésimés et les bières épicées de Noël sortent aussi – généralement – avant l’arrivée de l’hiver. Question d’inaugurer cette période de l’année, je vous présente mes plus récentes notes de dégustation…

Trois Pistoles (vieillie) – Unibroue : En fin de semaine, j’ai eu la chance de boire une Trois Pistoles vieillie de 2 ans (une 2009, pour ceux qui sont doués en math). Ce n’est pas la première fois que je goûte à une Trois Pistoles vieillie, mais je dois dire que c’est probablement la bière avec le meilleur potentiel de vieillissement chez Unibroue. Elle se complexifie sans abandonner les saveurs qui la rendent si intéressante lorsqu’elle est fraîche. Si vous avez envie de tenter l’expérience, il vous suffit de garder une bouteille debout, à la noirceur dans un endroit relativement frais et sans grande variation de température. Après tout, qu’est-ce que vous avez à perdre? Cinq ou six dollars!

Porter Baltique – Les Trois Mousquetaires : Vous n’avez pas le droit de dire que vous n’aimez pas les porter ou les bières foncées avant d’avoir goûté au Porter Baltique des Trois Mousquetaires. C’est du café corsé, c’est du chocolat, c’est du bonbon sucré, c’est de la réglisse, c’est de la soie. Le fort taux d’alcool se laisse oublier en saveurs et on se rend compte qu’une bouteille de 750 ml, c’est loin d’être trop. Notes boisées, Café-choco, Réglisse : Voilà quelques parcelle de vocabulaire qui, je l’espère, vous mettront l’eau à la bouche.

Magouille – Brasseurs illimités : Bière à la citrouille qui goûte plus ou moins la citrouille. Encore faut-il concéder que citrouille n’est pas très goûteuse en soi. Comparable à une pale ale modérément houblonée, cette bière ne garde de la citrouille que sa teinte orangée et des notes grillées qui rappellent d’avantage la graine que la chair du fruit. Dans le genre, je préfère la recette épicée de McAuslan (St-Ambroise à la citrouille) qui goûte la bonne tarte automnale. Je lève finalement mon verre à la Magouille pour l’humour de son étiquette et le concept en général.

Harvest Ale – La Chouape : Pour l’information, une harvest ale est une bière de récole brassée avec du houblon frais. Mais vraiment frais. Directement du champs à la cuve. C’est herbeux en arômes et en saveurs. C’est rafraîchissant. C’est exquis. Je prédis qu’il y aura plusieurs autres microbrasseries québécoises qui tenteront l’expérience de la harvest ale en 2012. En attendant, celle de La Chouape est vraiment un délice. Il en reste probablement quelques rares bouteilles sur les tablettes. Si vous en voyez une, n’hésitez pas.

Saison Voatsiperifery - Brouhaha : J’avais déjà goûté à cette bière en fût, mais voilà que j’ai la chance d’en garder en réserve chez moi dans un format convivial de 341 ml. Marc Bélanger, le brasseur du Brouhaha, est carrément un génie. Il m’a donné le coup de grâce avec sa Saison au poivre sauvage de Madagascar (le voatsiperifery, justement). Avec un léger goût de pamplemousse, un pincement subtil de poivre et ses notes de lavande (étonnamment, oui), je n’ai eu d’autres choix que de m’abandonner à cette bière et me laisser bercer par ce qu’elle avait à m’offrir. Bravo!

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Une belle sortie, de bonnes bières

Le mois dernier, jour pour jour, j’étais à en train de siroter une palette de dégustation au Pub de la Microbrasserie de l’île d’Orléans (Le Mitan). J’ai passé un heureux moment avec de bonnes bières à portée de main. Ça vous inspire? La microbrasserie embouteille déjà plus d’une dizaine d’excellents produits que vous pouvez trouver un peu partout au Québec dans les dépanneurs et épiceries spécialisés. Si j’avais à vous suggérer seulement deux bières de cette micro, j’irais avec la Louis Gaborit (une costaude et somptueuse bière printanière au sirop d’érable de l’île) et la Abel Turcault (Scotch Ale à la fois caramélisé et fumé). Avec le temps froid qui s’installe, ces deux bières sont tout à fait indiquées.

On se retrouve le 1^er décembre pour ma prochaine chronique sur Bières du Québec. D’ici là, vous pouvez me suivre mon blogue de bières sur DimancheMatin.com.